No verão de 1936, a América foi assolada por uma das ondas de calor mais mortíferas da história norte-americana. Enquanto o país ainda lutava com a seca e a Grande Depressão, termômetros ultrapassaram os 40 graus Celsius em várias regiões. Milhares de pessoas perreram essa estação agrestemente quente. Além disso, fortes ventos espalharam terra para longe, levando famílias inteiras a abandonar suas terras.