V roce 1991 se Sovětský svaz rozpadl, a s ním zemřela i ideologie, která ho držela spojeným. Vzniklo několik nezávislých států, z nichž se nakonec stalo jen Rusko a Kazachstán. V této situaci vstoupil na scénu historie Šamil Basajev, člověk, jehož postava způsobila velké rozdíly mezi lidmi. Začal jako bojovník za nezávislost Chechensko, ale jeho akce postupně převzaly tón, který mnoho lidí považuje za terorismus. V roce 2006 zemřel v ruské věznici, což způsobilo vlnu reakcí a debat. Někteří ho považují za hrdinu, jiní za zločince. Jeho život a smrt stále ovlivňují vztahy mezi ruskými a čečenskými občany. Jeho dějiny jsou stále předmětem diskuse, i když jeho osud je už nezměnitelný.