Voor een groep Europese onderzoekers heeft het uiterlijk van 492 vlindersoorten een rol gespeeld in de mate van bescherming die ze krijgen. Het onderzoek toont dat vlinders met felblauwe of gele vleugels en sierlijke staarten vaak meer aandacht krijgen dan soorten die harder bedreigd zijn. De onderzoekers stellen vast dat de schoonheid van een vlinder vaak bepaalt hoeveel actie er wordt ondernomen om haar te beschermen.
De studie benadrukt dat soorten die het meest in gevaar verkeren, vaak vergeten worden. Dit kan leiden tot een ongelijke verdeling van beschermingsmaatregelen. De onderzoekers roepen op om meer aandacht te besteden aan de vlinders die het minst opvallen, maar wel het meest in nood zijn.
Het onderzoek is gebaseerd op een analyse van hoe vaak vlindersoorten worden genoemd in media en wetenschappelijke publicaties. De resultaten wijzen op een perceptieverschil tussen het uiterlijk en de werkelijke behoefte aan bescherming. De conclusie is dat het uiterlijk een belangrijke rol speelt in de mate van aandacht die vlinders krijgen.
