Blivakker-Einar Brandsdal har ikke deltatt i Arendalsuka i år, ifølge sine egne uttalelser. Han har vært invitert hvert år, men har aldri følt seg til å gå. Politikeren har i flere kilder uttrykt kritikk mot arrangementet, som han beskriver som en fasade. Han mener at Arendalsuka ikke har noen reell politisk betydning, og at det er en måte å skape illusjoner på.
I uttalelsene til Brandsdal fremkommer en kritikk av den politiske scene i Norge, der han mener at det er lett å oppdrette en bildevisjon, men ikke å drive virkelig politikk. Han har også nektet å være til stede på arrangementet, selv om han har fått invitasjoner.
Kritikken er ikke ny, men har fått nye uttrykksmåter i siste tid. Det er ikke klart om det er enighet om hva Arendalsuka egentlig er, men det er enighet om at det ikke er enkelte som ønsker å være med.
